Passage de témoin au Relais à Hauterives

Originaires du Nord, Domitille et Jérôme Walkowiak réalisent un rêve d’enfant avec la reprise de ce restaurant qui n’est autre que l’ancien relais postal d’Hauterives. « Nous avons été séduits par cette institution familiale fondée en 1850, le cadre, l’environnement et bien sûr la proximité avec le Palais Idéal du Facteur Cheval » reconnaît le couple, à la recherche d’un nouveau défi après 20 ans passés dans une entreprise familiale de restauration collective. Depuis le 11 novembre 2022, les voici à la tête de cet établissement de 16 chambres, 3 roulottes, et qui est susceptible d’accueillir jusqu’à 100 couverts en pleine saison - 60 en salle et 40 en terrasse. « Notre objectif est de monter progressivement en gamme. 4 chambres ont d’ores et déjà été surclassées « Premium » afin de répondre aux attentes d’une certaine clientèle. Ainsi, nous logeons régulièrement les artistes qui se produisent au Palais Idéal, d’autant que nous sommes le seul hôtel dans un rayon de 15/20 km. » 

À l’aube de sa première saison estivale, le couple s’appuie sur les compétences d’une dizaine de salariés (3 au service, 3 au ménage et 4 en cuisine) et n’exclut pas de compléter l’équipe avec du personnel saisonnier. « Nous aimerons notamment développer l’activité bar et « salon de thé » afin de pouvoir servir la clientèle à toute heure de la journée. » Côté cuisine, le chef travaille majoritairement les produits locaux et biologiques, nombreux dans la région. La carte, renouvelée tous les 3 mois, propose des plats traditionnels avec une touche de modernité. « Pour rappeler le Palais Idéal, nous allons servir un consommé autour d’un galet chaud, ravioles à l’ail noir et tartine de beurre noisette. Nous avons également travaillé un dessert en forme de galet glacé avec Pascal Molines, Meilleur Ouvrier de France & Champion du Monde de Pâtisserie installé à Anneyron ! » 

Le couple a investi 1,2 M€ dans ce projet et fourmille déjà d’idées pour la suite comme la mise en place d’une verrière ou l’installation d’un nouvel hébergement insolite avec un spa finlandais.