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"Charles & Alice" prend soin de la matière première

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Deux millions d’euros pour un nouvel équipement de réception des pommes - 70% des fruits utilisés par Charles & Alice -, c’est le tout dernier investissement de l’entreprise drômoise spécialisée dans les desserts aux fruits.

De gauche à droite : Fabien Ployon, directeur Industriel ; Raquel Martins, Responsable marketing et Mathurin Ceyrac, directeur de l'usine d'Allex.

Parmi sa quarantaine de références de desserts aux fruits, la marque drômoise fait la part belle à la pomme. Pour la gamme « sans sucres ajoutés » - le fer de lance de Charles & Alice qui détient 62% des parts de marché nationales - les pommes sont cueillies en moyenne à moins de 160 km des deux ateliers de fabrication (à Allex dans la Drôme et à Monteux dans le Vaucluse) et sont issues de vergers éco-responsables. Pour continuer à assurer l’excellence de sa matière première et répondre aux enjeux environnementaux, l’entreprise vient de se doter d’une nouvelle unité de réception des pommes sur son site drômois. « L’objectif est double » explique Mathurin Ceyrat, directeur du site. « À la fois améliorer la gestion de nos approvisionnements grâce à une meilleure traçabilité : les pommes sont désormais triées en fonction des origines ou selon les besoins des recettes ; mais aussi réaliser des économies d’eau. » Sensibilisée depuis longtemps aux enjeux du développement durable, l’ETI a déjà réduit de moitié sa consommation en eau et en gaz par tonne de produit fabriquée depuis 10 ans. « Cette machine introduit une nouvelle méthode de nettoyage des pommes : l’action de la vapeur remplace les piscines dans lesquelles nous faisons tremper les fruits. L’objectif est de réduire encore notre consommation d’eau par 5 d’ici 2025. Au-delà de l’aspect économique, nous avons conscience que l’eau deviendra très vite une denrée précieuse et pourtant incontournable pour les arboriculteurs avec lesquels nous travaillons. » Cet équipement français d’un montant de près 2 millions d’euros a engendré l’intervention de 4 entreprises locales du bâtiment et terrassement dans la construction.

Charles & Alice compte 450 collaborateurs dont 230 dans la Drôme et a réalisé un CA de 161 millions d’euros en 2020. La marque est présente à la fois en grande distribution et en restauration. Elle possède deux ateliers de fabrication à Allex (Drôme) et Monteux (Vaucluse) et a désormais regroupé ses fonctions administratives (environ 50 personnes) à Rovaltain.