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Le Musée des avions de Montélimar souffle ses 30 bougies

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A Montélimar, le Musée Européen de l’Aviation de Chasse fêtera ses 30 années d’existence les 9 et 10 septembre. Au delà du site touristique, le musée est devenu un lieu de formation et de réinsertion professionnelle.

Au commencement, il y avait une amicale, une poignée de passionnés et quelques avions. En juin 1987, les statuts associatifs du Musée Européen de l’Aviation de Chasse, ont été déposés en Préfecture de la Drôme. Trente ans plus tard, après de multiples travaux d’aménagements, et la participation de nombreux bénévoles, ce sont plus d’une soixantaine d’avions qui sont exposés aux regards des visiteurs, près de 18 000 en 2016. Trois décennies, cela se fête, surtout quand cet anniversaire se couple avec un autre, celui des 20 ans de vol de l’avion-star du musée, l’OV-10 Bronco, toujours très attendu dans les meetings aériens.

Le Musée des avions, installé sur l’aérodrome Montélimar-Ancône, évolue en permanence, et ses missions ont largement dépassé celles de site touristique. Depuis 1993, les chantiers d’insertion s’y succèdent. Depuis 2008, il est possible d’y passer le BIA (Brevet d’Initiation Aéronautique). Et en 2013 a eu lieu le premier stage « Bois et toile ». Il abrite même l’un des rares avions classés monuments historiques en France, le Potez 36, actuellement en cours de restauration. Et compte trois salariés permanents.

Les 9 et 10 septembre prochains, les festivités d’anniversaire seront à l’image du Musée des avions, multiples et variées. Rallye aérien, venue de nombreux avions anciens de tous horizons, expositions, baptêmes de l’air en hélicoptère, sans oublier les animations autour du Bronco… entres autres ! Et pour se rendre au musée, il suffit de suivre le nez du Mirage III, installée sur la Nationale 7, à l’entrée nord de Montélimar, depuis bientôt un an.